Le sable est un type de sol naturel formé de minuscules ggrains de roches et de fragments de minéraux. Pour les Bonsaï, on préférera le sable de rivière dont les gravillons sont plus polis au sable de montagne qui convient au pré-Bonsaï. Le sable de mer est à prohiber.
L'humus est un type de sol naturel composé de matières animales et végétales décomposées et lentement intégrées à la matières minérale du sol. Souvent noirâtre et spongieux, il a une forte capacité d'échanges nutritifs. On le nomme couramment "Terre Végétale".
La terre de bruyère est l'humus brut. Très acide, son pH est de 4, elle résulte de la décomposition lente de végétaux en milieu privé d'oxigène, sur roches pauvres et très acides, et contient de la silice.
La tourbe, composée de matières organiques d'origine végétale déshydratée et pressée, possède une bonne capacité d'humidité et de propriétés et de rétentions d'éléments nutritifs.
L'Akadama est une terre japonaise composée de grains d'argile qui favorisent un bon drainage et permettant une bonne oxygénation des racines. Cette terre, plus ou moins dure, est très résistante au tassement et à la décomposition dans le temps. Son pH : de 6,5 à 6,9.
Le Kanuma est un mélange terreux japonais composé d'argile issue d'un milieu privé d'oxygène, au pH très acide.
Le Kyriu est un mélange terreux japonais composé d'argile et de gravier.
Le Ketoh est une sorte de terre japonaise, spongieuse, sans éléments nutritifs.
